在公元105年,蔡伦总结了西汉以来麻质纤维造纸的使用,采用树皮、麻头、破布、旧渔网等原料,对造纸工艺进行了改进,标志着造纸机的开端。
经过近二百年的发展,在20世纪初,造纸机已经成为了一种大型、高产的工业机器。
20世纪50年代以来,造纸机械有了更多的发展和创新。例如,在制浆设备中出现了立式连续蒸煮器、置换洗涤器、热轧机、新型压力筛、除渣器等。在造纸机中,出现的新型纸浆箱、夹网、复合机、聚酯成型网等。技术种类繁多。
60年代后,可控直流电机调速系统开始广泛应用于造纸机,电子技术用于检测、控制和记录造纸过程参数,如机器的速度、浓度、温度和流量的材料,干燥,定量,板的厚度等。到了1980年代,大型立式连续蒸煮器每天可以生产一千多吨纸浆。纸张宽度可达10米,速度1000米/分钟以上,日产量也超过了500吨。
截至目前,造纸机技术更是随着科技的发展性能得到进一步提升,最高日产量接近两千吨,同比数据均得到翻倍增长。
但是随着节能环保、以及新技术的发展,造纸机之后的发展方向,将是向大型化、高度智能化、高利用率上进行发展,对质量和效益的追求,相信将进一步提升造纸机械的发展。